致卓生产车间内，庄乃锋（后排左一）与工作人员沟通产品质量。芦懿摄
走进福州高新区巨泽产业园，福建致卓光电科技有限公司的恒温车间宛如一座微缩的“晶体城市”。精密生长炉内，一颗颗晶莹剔透的“宝石”正悄然生长——它们是工业激光、光通信、AI光网络与星际通信的“心脏”：磁光晶体。
这家由福州大学教授庄乃锋创办的企业，仅用数年便成为国内该领域的“隐形冠军”：营收年增长率超100%，TGG/TSAG磁光晶体国内市场占有率约50%。更值得一提的是，他们首创“导模提拉法-顶部籽晶法”，打破了外国企业对“卡脖子”材料——BRIG磁光晶体20多年的技术垄断。
从被“卡脖子”到反向输出
一场跨越14年的反击战
打个比方，光纤中高速奔跑的光信号就像一列列火车，而磁光器件就是铁道上的“调度员”，确保信号单向行驶、不“撞车”、不“逆行”。没有它，全球互联网会瘫痪，手机信号会中断，AI算力再强也传不出数据。
时间回到2008年，当时国内光通信企业生产光隔离器所需的核心材料——一种叫做“法拉第旋转片”的磁光晶体元件，完全依赖进口。它好比光信号的“单向阀门”，只许光往前走，不许任何反射光“捣乱”，否则整个设备就会“烧脑”失灵。就这么个关键元件，“一片难求”且价格高昂。
庄乃锋决心啃下这块“硬骨头”。然而，这是一条布满荆棘的路。因经费问题，研究曾经一度停滞；2019年，团队在一种名为CRIG的晶体上取得突破，却因近红外波段吸收过强而无法商用。
转机出现在2022年，团队将两种“有缺陷”的方法巧妙结合，首创“导模提拉法-顶部籽晶法”生长BRIG磁光晶体。
“这个方法使我们不再需要看外国人的脸色去买昂贵的衬底。”庄乃锋解释道。传统方法的液相外延法不仅设备贵，生长的晶体膜厚超过1毫米就容易开裂破碎，且使用有毒的氧化铅做助溶剂。而致卓光电的新方法，设备国产、成本砍半、厚度可超厘米级，且无铅环保。这一创制，让国产光通信核心器件终于有了一颗不受制于人的“中国心”。
与国际巨头“掰手腕”
产线上磨出来的“国内第一”
走进致卓光电的晶体加工车间，一台台线切割机正在将生长出炉的TGG/TSAG晶体毛坯切成薄片、圆棒，经过抛光、镀膜后，它们将被发往深圳、武汉、上海、珠海的光器件工厂。在这里，每一片晶体的透光性、均匀性都决定着光信号传输的稳定性。
全球TGG/TSAG磁光晶体市场，长久以来是国际巨头的竞技场。一家中国初创公司，凭什么“虎口夺食”？
2017年起，团队埋头攻关TGG/TSAG晶体的生长工艺，研发投入占比始终超过15%，通过高频次的技术迭代，TGG/TSAG晶体质量不断提升。2020年，品质追平国际水平；2022年，在4英寸TGG/3英寸TSAG大尺寸晶体生长和品质上实现反超。“实验室里追平指标，和产线上每一炉都能稳定长出合格晶体，是两码事。我们花了整整两年，才把良品率从三成拉到八成以上。”
如今，致卓光电的TGG/ TSAG晶体在光学均匀性、吸收系数等核心指标上与国际巨头正面抗衡。良品率的爬坡也带来了成本的优势，国内市场占有率约50%的底气，正是从这条产线上一点点磨出来的。“我们的价格比进口低很多，品质不比他们差，客户的粘性越来越高。”庄乃锋说。
教授带着技术闯市场
打通实验室到生产线的“最后一公里”
科技成果转化难，难在教授不懂市场，企业不懂技术。作为福州大学教授，庄乃锋的解法是：自己带着团队创业，跨越从实验室技术到商用产品的鸿沟。
2015年，团队在福州大学国家大学科技园注册成立公司。“教授带队创业，虽然要重新学经营、跑市场，但对技术知根知底，能省去高校技术团队和经营团队沟通扯皮的巨大内耗。”庄乃锋回忆。
这种“一套人马，两种身份”的模式，让高校基础研究与工程化研发无缝对接。而福州高新区和福大科技园则充当了“护航员”的角色：提供初期租金补贴、参与初期两轮融资、配套高标准厂房，给足初创企业“摔倒再爬起”的勇气。如今，这支由多位教授、20多名博士硕士组成的团队，正将更多实验室里的“种子”，栽种到产业化的沃土中。
“目前产能严重不足，我们正加紧扩产。”庄乃锋透露，企业的目标是2029年营收突破5亿元，成为全球品类最全、品质领先的磁光晶体供应商。
