福报概念是华夏民族的伟大创造，是中华民族的文化基因。
福的造字意义是什么？
从其最初字形可以看出，是人双手捧奉酒尊以祭祀，对象是天地神祇、祖宗神灵。所以，福的初始意义是人们祭祀以求神灵赐福降祥。
祭祀祈福是华夏民族的一大创举，表明他们已经脱离蒙昧和野蛮状态，萌生文明的意识。他们从日常的社会生活中体认到：是天地自然给他们创造一切，提供所有生活资料；他们也不能忘记是祖宗给予他们以生命、智慧和力量，即使死后，其灵魂依然伴随左右，护佑自己。为了感恩天地鬼神，于是定期供奉酒醴、花果、食物，以表达敬意和孝思。
华夏族群祈福的思想表明，福祉观念是他们的原初意识，因而成为华夏文明的原始基因。福文化基因的出现，据记载已有数千年的历史，考古发现证明，这种观念至迟出现在六千多年以前，而且广泛分布于华夏大地的各个区域。如浙江良渚文化遗址，发现有6300多年前的祭祀“天坛”，面积巨大，其外围环卫的城墙遗址则更加巨大；陕西神木的石岇文化遗址，也发现有5000多年前的大神坛；西安半坡文化遗址距今有6000多年，其他如四川广汉三星堆文化遗址、福建闽侯昙石山文化遗址、浙江河姆渡文化遗址等也都在5000年以上。可见早在五六千年以前，华夏大地上已出现众多的原始文明，它们像满天星斗般闪耀在中华大地的历史天空。
古人最初对福祉的理解和祈求是从自身理想和需求出发的，如《尚书·洪范》篇载，五福指“寿、富、康宁、攸好德、考终命。”据载这是商周之际智者箕子据大禹的“洪范九畴”所提出的，后世对福祉作了许多演绎阐释，“福”遂成为华夏民族普遍追求的良好意识形态。
福的文化内涵十分深厚，这从它的组词中可以看出。常用的词性是名词，表示个人自身满足、顺遂的各种幸福感受，如口福、眼福、耳福、福利、景福、万福等，古人用一句话概括，称“福者百顺之名”，可见是个人的生命感受。常用作形容词的有福分、福气、福果等，代表含有福成分的事物。福还作为动词化使用的，如福佑、福庇、祝福、谋福、造福、徼福等。福的广泛应用表明它切合人们的需要和期望，能满足人们的生理与心理需求。福祉是人们普遍向往和追求的事物，不论能否实现，都能给人以希望和力量，因而成为泛化的意识形态。福文化遂成为中华民族的共同的意识形态；福祉的观念给奋斗者带来希望，让想望者有着慰藉，它如同阳光照亮华夏民族文明的天空，如同空气供民族群体自由呼吸。福文化既是抽象的概念，也是具本可感的知觉。
福文化从最初萌生到后世的演变，经历了漫长的时间。人们对福祉观念的热衷，是由华夏民族特殊的社会背景决定的。首先，华夏大地自古以来就是一个农耕社会，在广袤的土地上生活着的华夏族众，大部分地处亚热带气候，又有长江、黄河、汉江、淮河以及珠江、新安江、闽江等无数江河的沃灌，农业耕作十分发达。考古证明，我国南方地区最早在一万年前就发展起稻作农业，北方中原各地在八九千年前就已发生粟黍的农业。可见华夏民族稻粟种植的历史已经十分久远，生业形态自远古以来就以农耕为主，这是他们认为最为稳定可靠的维生手段。因此，华夏族群历来敬畏自然，注意水土保持和生态环境保护，注意人与自然的和谐共存。早在《孟子》一书中就讲到，“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入汙池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。”孟子反对乱砍滥伐、过度捕捞，倡导生态平衡、资源保护。这成为农耕民族的优良传统。
众所周知，农业生产需要稳定的社会环境，良好的自然条件以及和谐的人际关系，而这些在上古社会的人们看来是人力所难为，只能求诸天地神灵、祖宗先人，这就是他们崇拜自然神和鬼神的思想根源，由此而有了庄重而肃穆的祭祀活动。
从自身的生存和生活需要出发，先民们祈求、祝祷的应是生命安全、风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、消灾除患，这些都是他们祈求天神地祇、祖宗鬼神赐福降祥的基本内容。这些也就可以理解三千多年前，传说中的箕子对周武王讲的治国方略“洪范九畴”中的五福，都是关于个人终身追求和修为的目标。当然，祈望是一回事，努力实现目标又是一回事，农耕民族相信努力耕耘才有收获，深知“稼穑之艰难”，因此锻造出勤劳、勇敢、智慧、创造的优良品格，傲立于世界民族之林。
正是由于福祉思想和福文化有着丰富的内容，蕴涵着华夏民族对幸福生活的向往和对美好事物的赞颂，特别是用以表达对自己所亲爱敬仰的人的良好祝愿，因此成为中华民族共同的社会理想。
华夏民族之所以产生福祉观念和福文化，另一个社会条件就是儒家思想的影响。据研究，儒的群体出现是缘于祭祀祈福活动，因为上古时代王室、贵族的祭祀占卜活动，都需要专业的巫、史、卜、祝或贞人参与主持或辅助，都需要对占卜结果的“神灵”启示进行解读或诠释。这些专业的宗教神职人员就最初的知识群体，由于社会政治变故，他们流落到民间，成为后世儒家或诸子的初祖。
据记载，周公曾经“制礼作乐”，为的是规范上层人物的祭祀活动和政治活动，乃至规范民间社会生活。“礼别尊卑，乐殊贵贱”，上古社会是血缘统治，实行“世卿世禄”制度，非礼乐无以节制贵族的朝仪、祀典乃至日常生活。后世儒家的仁、礼精神也由此发端，福文化和福祉祈求中的人文理念也含蕴在其中。孔子绝少言福，这与他平时“不语怪、力、乱、神”的宗旨是一致的。他专注于人世间现实的知识教育与道德说教。
正是由于孔子为代表的儒家者流的坚持，在古代农耕社会中，延续了几千年的政治教化、礼乐教化、道德教化，塑造了一个勤劳勇敢、善良坚忍、文明诚信的中华民族。孔孟儒家倡导的“仁、义、礼、智、信”五常道德和“温、良、恭、俭、让”“恭宽、信、敏、惠”待人接物准则，成为千载良训，培养出无数志士仁人和君子之风。
