中国古代地方进贡皇室，供帝王将相享用的茶叶称为贡茶，一上“贡茶”，茶叶身价倍增并受到追崇。古代福州有腊面茶、方山露芽茶、茉莉花茶三大贡茶。
腊面茶
腊面茶最早出现于唐朝，与橄榄列为宫廷贡品。天祐二年（905年）唐哀帝李柷诏书：“福建一道，远在海隅，尝勤土贡……颇其劳役往来……每年但供进腊面茶外，不要进奉橄榄子，永为常例。”自此，福建才专进贡腊面茶。
“福州贡腊面茶，盖建茶未盛前也，今古田长溪（闽东）贴近宁地，也能采造。”北宋宗嘉祐五年，欧阳修、宋祁等合撰《新唐书·地理志》，说明福州腊面茶的入贡，要早于建州的茶。陈椽在《茶业通史》一书中也指出，“福州的茶叶在唐朝就闻名全国，建州茶叶到唐末宋初才出名”。
福州蜡面茶是绿茶饼，在潮湿的环境中，为了保存这种饼茶，人们在饼茶上裹上蜡，因制成的茶饼光润如蜡，加之饮用时需将茶饼碾碎、烹煮，茶汤如乳泛汤面，似熔蜡，故而得名蜡面茶，或称“蜡茶”。
王祯著《农书》记载蜡面茶制作工艺：“蜡茶最贵，而制作亦不凡。择上等嫩芽，细碾入罗，杂脑子、诸香膏油，调剂如法，印作饼子，制样任巧。候干，仍以香膏油润饰之。其制，有大小龙团、带胯之异。此品惟充贡献，民间罕见之。始于宋丁晋公，成于蔡端明间，有他造者，色香味俱不及。”
唐、宋时期宁德西乡天山茶区已有产制蜡面茶，成为历史上的贡品茶。蜡面茶属于蒸青绿茶团、饼茶。外形有方形、圆形等多种形态的团块状。叶蒸熟后保持绿色，茶面色泽光莹。
宋代时的蜡茶除了御用外，皇帝有时会将贡品蜡面茶与一些珍贵药物一同赐予臣僚，合称为“赐茶药”，还有一部分是作为礼物赠送给辽、金、西夏以及海外的高丽诸国。
清魏杰《茶洋山》诗：“孰意高山处，宽平万亩园。武夷茶可种，石鼓岫同尊。路险人难到，溪分水有源。前朝停厥贡，此地古风存。”道出朝廷达官贵人念念不忘福州贡的腊面茶，是用鼓山“半岩茶”加工而成的一种“团茶”。
福州东郊闽江入海口的鼓山，山层峦叠嶂，云雾缭绕，岩秀谷幽，花香果硕，气候温和宜人，土壤肥沃，适宜茶叶种植和生长。明朝《竹窗杂录》记载：“鼓山灵源洞之后，居民数十家，种茶为业，地名茶园。产不甚多，而味清冽。”
鼓山茶园与唐末五代十国时的闽王王审知有着密切的关系。在福州掌政期间，王审知非常重视茶叶的种植，大规模开发福州茶园，包括鼓山茶园。他把犯人集中到鼓山种茶，由涌泉寺僧人负责监管。《榕城考古略》载：“相传闽王创寺时，人有罪，谪居于此，使之种茶。”清魏杰《吸江兰若废址》记载：“一名舍利窟，俗呼笊篱窟。唐闽王创涌泉寺时，民有罪者，令其效力于寺。役满无所归，遂居此。其子孙衰替，仅存一二家，种茶为生，此处故号茶园。”记述的正是种茶这件事。犯人多了，还把种茶面积扩至鼓岭的茶洋一带。
也许是佛法过于强大，鼓山的罪犯居然没有逃走的，他们种茶积德，以茶养心，置身山水之间，性情大变，精心耕作，把茶树一棵棵都种在了鼓山半山腰的悬崖峭壁上，茶树倚岩而长，得名“半岩茶”，又称“傍岩茶”，“傍”即附着意思，福州方言“傍”谐音“柏”(bó)，所以又名柏岩茶。
在岩层“傍”岩石而生的茶树，生命力强盛，少有阳光直接照射，纯为天然雨露滋润长成，特有岩骨花香“茶味”，色淡而芳香，沁人心脾。用鼓山龙头泉之水冲沏此茶，芬芳气味久留齿颊。据说这种茶条索细短，汤色浅黄如雏鹅绒毛，初入口似觉平淡，回味起来则鲜爽甘醇。
明清时期，鼓山半岩茶发展到鼎盛，清代黄任《鼓山志》载：“王敬美督学在闽，评鼓山茶为闽第一，武夷、清源不及也。”清代周亮工在《闽小纪》中也谈及：“鼓山半岩茶，色、香、风味当为闽中第一，不让虎丘、龙井也。”
明代诗人陈鸣鹤指出鼓山古茶园地理位置：“磴险林深一径斜，忽闻鸡犬见人家。半岩结屋还依树，疏竹围园尽种茶。”古茶园在鼓山今梅里景区的舍利窟、芙蓉溪一带。
在唐代，闽县尉的官厅就曾命名为“茶山馆”。唐元和八年(813年)刺史裴次元在城内冶山立了一块石碑，碑石勒文“芳茗原”，说明今日冶山一带，古时全是茶园。鼓山登山古道走到半山亭，继续走500多级台阶，就抵达附近有茶园而得名的“茶亭”，原址经风雨侵蚀早废弃了，右边建造上下两层“圆通庵”（现为观音亭）。无论是古道上茶亭遗址和记茶事石碑，都承载着鼓山悠久而厚重的茶文化。
闽王王审知还鼓励开办制茶厂。据记载，当时官焙有38处，民焙1336处，茶叶产量多，质量高。晋安的茶会地名就是由焙茶场演变而来，“茶会村”，原名“茶焙”，有河，称“茶焙浦”。《三山志》说：“福州崇贤里的茶焙浦，三百一十丈，宽丈二，深六尺。”“茶焙”是古代福州焙茶作坊的所在地，上通北岭和鼓岭，岭上的茶农把采摘的茶叶挑到这里烘焙加工制茶，然后经“茶焙浦”运到福州城内再外运。因福州话“焙”与“会”字谐音，“茶焙”被改为“茶会”。
方山露芽
《新唐书·地理志》记载：“唐时贡茶地区计有十六郡，长乐郡所贡为方山露芽茶。”933年王延钧在福州称帝，国号“闽”，改福州为“长乐”。这时“长乐”，不是指今长乐区，而是福州。
方山，在福州市南郊，“闽侯县尚干镇，海拔近千米，四面如城墙，遥望端正方形似桌几，故名；侧看山形似五只虎，故又名五虎山”。
北宋《太平寰宇记》载：“方山，在州南七十里，周回一百里，山顶方平，因号方山。”
唐朝《国补史》及陆羽《茶经》都记载，方山又叫茶峰山，所产露芽茶，列为全国贡品茶十四品目之一。《茶经》称此茶“产闽县方山之阴也……往往得之，其味极佳”。方山露芽生长在方山寺周围，为方山寺庙所种。
宋梁克家《三山志》载：“方山寺，清廉里，陈天嘉元年置。山在州南重江之外九鼻，东向正北，遥望突兀端方，直下数千尺，故名，州治南有三案，是山峭拔秀碧，又出二峰顶上，真一郡壮观，上有阿育王塔，因而建寺。”明王应山《闽都记》载：“山之阴有峰，逆驰而西，日黄岩，上有阿育王塔，旧有方山寺，陈天嘉元年建。”
唐宋时期，从福州往南去福清方向驿道，要坐船到方山古渡，再上岸翻过方山（五虎山），必须经过位于交通要道上的方山寺。据传，方山寺在唐宋时期最为兴旺，有僧众两千。在唐代，有一名叫怀恽的高僧，名播四域，为一代名僧。元和三年（808年），唐宪宗李纯诏其入京都长安麟德殿传经时，他住在章敬寺，人们尊其为“章敬国师”。
一次怀恽高僧讲经罢，皇帝请他喝茶，问：“这茶，好吗？”他品了一口，不经意地直说：“这茶不及方山茶。”皇帝不相信，口谕赶快送来。方山的特产露芽茶随之传到京城。自此，方山茶成为“贡茶”，后被陆羽写入《茶经》，名满天下。怀恽圆寂时，谥“大宣教禅师”，贾岛为其题写《章敬法师碑铭》。
方山露芽唐宋时最盛，帝王都喜好，宋徽宗专门作诗：“今岁闽中别贡茶，翔龙万寿占春芽。初开宝箧新香满，分赐师垣政府家。”
随着方山露芽热兴起，自唐至清有百多位诗人吟咏过此茶，其中就有苏东坡的弟弟苏辙。他的《和子瞻煎茶》诗写道：“年来病懒百不堪，未废饮食求芳甘。煎茶旧法出西蜀，水声火候尤能谙。相传煎茶只煎水，茶性仍存偏有味。君不见闽中茶品天下高，倾身事茶不知劳。”
元代闽地管制甚严，农业田园荒废甚多，茶叶大量减少，但方山露芽仍是贡茶。到了清末，方山露芽渐渐消失。
元、明以后，福州通往闽南主驿道方向改行福州城门到尚干一线，人们便从方山背面经过，更改峡江过渡，方山驿渐渐人迹罕至，日渐式微。随着方山古驿道的荒废，位于驿道中段的方山寺香火渐稀，元末明初的一场大火，终结了方山寺的辉煌历史。至今已有1400多年历史的方山寺，明朝中叶“寺已颓，荒秽凄凉，惟余殿基，相与挟石柱以斗力”，只留直径约0.5米带柱础圆状石柱十余根，留烟熏痕迹的唐宋砖瓦等散落废墟，供人凭吊。
寺庙遗址在今方山水库北面，有石柱和筒瓦、方砖墓塔等实物可见。宋理学家朱熹在此筑建“吟翠山楼”。
水库旁背后有砌成整齐的一丘一丘山园，种着茶树等，原是上世纪60年代上山下乡知青建的茶场，制成的茉莉花茶远销海内外，但终无法尽复方山露芽盛况。现在农民们将旧时的茶园整理一番，零零散散又重新开辟了近百亩新茶园。听闻方山露芽大名的有心茶农，经常和茶友、专家，从散落在方山山间林下的野茶树中，寻找曾在唐宋享有盛名，却又随着历史而湮没的露芽“遗脉”，希望让上佳的方山露芽再现尘寰。
茉莉花茶
相传清慈禧太后尤为钟情福州茉莉花茶。慈禧最爱喝福州茉莉花香双熏茶，即将事先熏制的福州茉莉花茶在饮用之前，再用鲜茉莉花熏制一次。因慈禧太后的青睐，咸丰年间，福州茉莉花茶成为皇家贡茶。
据史料载，福州制作茉莉花茶的工艺源于宋，北宋时开始生产茉莉花茶，至明代加工技术成熟稳定，盛于清朝。清末市场上的花茶基本上都是福州茉莉花茶。到了民国时期，福州茉莉花茶产业如日中天。
从清咸丰初年开始，茉莉花茶已经融入普通人生活中，福州开始大批量制作花茶，至18世纪末、19世纪初，业已鼎盛，年产花茶数十万担。福州城拥有近百家花茶厂店，出现茶商大户，如福胜春、庆春、建春等茶行。
当年创办了茉莉花茶三个商号“第一峰”“阜兴春”“一枝春”的“生顺茶栈”，在今下杭路238号，是福州目前唯一保存完整的一座清代集花茶制造厂、毛茶收购站、成茶仓库、茶农（商）客栈、茶王宅院于一体的省级文保单位古厝。其“第一峰”茶如其名，曾在1915年首届巴拿马太平洋万国博览会上获得银奖，不过价格也是“第一”，只有贵族、富豪消费得起；“阜兴春”价格较低，面向社会底层人群或出口海外；“一枝春”茶叶品质优良，价格适中，受到老百姓普遍欢迎。
福州茶叶从1860年至1886年输出年年上升，始终占全国茶叶输出总量的三分之一以上，居全国茶叶输出的首位，占出口贸易的90%以上，特别是茉莉花茶比重最大，到20世纪三四十年代，福州茉莉花茶生产年加工总量达7500吨，成为中国销量最大的茶叶品种。
第2152期
